Capítulo 402

1. 네크로맨서 학교의 소환천재-402화

2. 네크로맨서 학교의 소환천재 402화

3. 이틀이 지나고, 대체 진급시험을 마친 키젠 학생들이 로크섬으로 복귀했다.

4. '결국 퇴원은 못 했네.'

5. 시몬이 쩝 하고 입맛을 다시며 창밖을 바라보고 있는 그때, 드르륵 소리와 함께 문이 열렸다.

6. "아!"

7. 눈물을 한 움큼 매달고 있는 연보랏빛 머리의 소녀가 보인다. 시몬이 빙긋 웃으며 손을 흔들었다.

8. "오랜만이야, 카미."

9. 툭 건드리면 울음이 터질 것 같던 그녀가, 닭똥 같은 눈물을 뚝뚝 떨어뜨렸다. 그러곤 어느 때보다 환하게 웃었다.

10. "시모오오온!"

11. 그녀가 달려와 침대에 앉아 있는 시몬의 가슴에 폭 얼굴을 묻었다. 은은한 라벤더 향기가 나며 환자복이 촉촉하게 젖어 들었다.

12. 시몬은 그녀의 어깨를 가볍게 토닥였다.

13. "야아! 시몬!!"

14. "진짜 괜찮냐?"

15. 뒤이어 메이린과 딕도 시뻘게진 얼굴로 헉헉대며 병동에 들어왔다.

16. 세 사람 다 텔레포트 마법진으로 넘어오자마자 전속력으로 비탈길을 내달려 온 게 눈에 훤했다.

17. 시몬은 괜한 걱정 끼치지 않도록 태연하게 웃었다.

18. "나 괜찮아. 멀쩡해."

19. 그제야 메이린과 딕의 표정에도 커다란 안도감이 드러났다.

20. 시몬의 가슴팍에서는 히끅거리고 웅얼거리는 목소리가 들려왔다. '정말 다행이에요'하고 말해주는 것 같았다.

21. "......거, 걱정 끼치지 말라고. 시험 때 집중 안 돼서 힘들었잖아!"

22. 메이린이 새초롬하게 팔짱을 끼며 말했다.

23. "야, 시몬! 지금 애들 얼마나 난리 났는지 모르지?"

24. 딕이 극도로 흥분한 얼굴로 팔을 휘저었다.

25. "빨리 혈천교 상대한 썰 좀 풀어봐!"

26. "지, 진정해."

27. 시몬은 공개할 수 있는 범위 내에서 있었던 일들을 설명해 주었다.

28. 특히 세 사람 모두 실라지가 이끄는 혈천교의 이야기에 입을 다물지 못했다.

29. "이, 이야기는 들었지만. 시몬의 입으로 들으니 더 충격이네요."

30. 카미바레즈가 고개를 푹 숙였다.

31. 실라지와 발터가 동일 인물이었고, 심지어 흑막이자 혈천교의 대주교라는 사실은 가히 악몽과도 같은 반전이었다.

32. 딕이 창가에 등을 기대며 말했다.

33. "그래서 지금 네프티스 님이 혈천교들 다 때려 부수고 있잖아. 배후인 '심문청장 레이트'까지 찾아내서 죽일 기세던데? 로크섬도 전쟁 분위기 때문에 뒤숭숭해."

34. "다행히 신성연방과의 전쟁은 없을 것 같아. 심문청장도 배후가 아니고."

35. 메이린이 눈을 깜빡였다.

36. "어쩐지 확고한 투로 말하네?"

37. "네프티스 님이랑 이야기했거든."

38. 네 사람은 재잘재잘 이번 사태에 대한 이야기를 나누었다.

39. 그러다 시몬이 뒤늦게 깨닫고 네 사람을 보았다.

40. "아니, 그보다! 너희들 이번 진급시험은 어떻게 됐어?"

41. 그 물음에 세 사람이 동시에 고개를 푹 숙이며 입을 다물었다. 갑자기 무거운 분위기가 병실에 내려앉았다.

42. "서, 설마......."

43. 더듬거리며 세 사람의 눈치를 보던 시몬은 뒤늦게 딕의 눈썹이 꿈틀거리고, 메이린이 입가를 손으로 가리는 모습을 보았다. 카미바레즈는 척 봐도 안절부절 연기가 서툴렀다.

44. 시몬은 새어 나오는 웃음을 참지 못하고 말했다.

45. "다들 합격 축하해!"

46. 와아!

47. 비로소 세 사람이 활짝 웃으며 큰 소리로 환호했다.

48. "2학년! 드디어 우리도 키젠 2학년이 됐어요! 시몬!"

49. 기쁨에 폴짝폴짝 뛰어다니던 카미바레즈가 메이린을 끌어안았다.

50. "응! 응! 우리도 이제 프로 네크로맨서와 동등한 자격을 가지게 됐네!"

51. "으흐흐, 각오해라 내년 1학년들! 이 선배님이 예뻐해 주마!"

52. 딕이 음침한 미소를 지으며 손바닥을 비볐다. 메이린이 바로 핀잔을 주었다.

53. "야! 넌 벌써 기뻐하면 안 되지. 진급시험은 붙었지만 전체 성적이 아슬아슬해서 확정도 아니잖아!"

54. "에이, 뭐 또 어떻게든 되겠지."

55. "사실 진급이 확실한 건 시몬과 메이린뿐이니까요. 저도 기말고사와 수행평가 성적이 조금 걱정이에요."

56. 시몬이 부드럽게 미소 지었다.

57. "다 잘될 거야. 카미."

58. 그 한마디에 카미바레즈가 강아지 같은 눈웃음을 지었다.

59. "네! 시몬!"

60. 쾅!

61. 화목한 분위기인 그때, 갑자기 병동 문이 거칠게 열리며 불청객이 들어왔다.

62. "뭐야, 여긴 어떻게 알았어?"

63. 딕이 당황한 표정으로 중얼거렸다.

64. 샤텔을 넘어서 이번 진급시험 1위를 따낸 소년.

65. 바로 헥토르였다.

66. 그는 다른 세 사람은 신경도 쓰지 않고 침대에 누워 있는 시몬을 보았다.

67. "몸은 괜찮나."

68. 그 말에 세 사람이 충격받은 표정을 지었다. 헥토르가 시몬의 안부를 묻다니?

69. 시몬은 가볍게 고개를 끄덕이는 것으로 대답을 대신했다.

70. "빨리 회복해서 약속을 지켜라. 사흘 주마."

71. 그렇게 말한 헥토르가 등을 돌렸다.

72. "......보자 보자 하니까 진짜. 야! 환자 앞에서 그러고 싶냐?"

73. 척.

74. 문을 닫고 돌아가려던 헥토르의 걸음이 멈췄다. 메이린이 으르릉거리며 소리치고 있었다.

75. "시몬은 부상자야! 그것도 우리를 구하느라 저렇게 됐어! 네 이기적인 결투 요청에 응할 필요는......!"

76. "선택은."

77. 헥토르가 다시 몸을 되돌려 시몬을 보았다.

78. "당사자가 정할 일이다."

79. "......너어!"

80. "사흘을 준 건, 사흘 뒤가 2학년 진급식이기 때문이다."

81. 헥토르의 주먹에 힘이 들어갔다.

82. "말해두지만, 나는 방학이 다 끝날 때까지 기다릴 인내심은 없다."

83. "좋아. 약속은 약속이니까."

84. 시몬이 홀가분하게 미소 지었다.

85. "진급식 끝나고 봐."

86. 헥토르의 입가도 벌어졌다.

87. "네놈이라면 그렇게 말할 줄 알았다."

88. 펄럭!

89. 헥토르가 교복 자락을 휘날리며 병동을 빠져나갔다. 잠시 냉랭한 적막이 흘렀다.

90. "이 바보야! 진급식 끝나고 보긴 뭘 봐! 집에 가야지!"

91. 메이린이 빼액 소리쳤다.

92. "마, 맞아요! 퇴원하자마자 또 싸움이라니......."

93. 카미바레즈도 두 손을 모으며 고개를 끄덕였다.

94. "흠흠. 나는 존중해."

95. 딕이 평소와는 다르게 목소리를 내리깔며 잘난 척했다.

96. "원래 남자에겐 피할 수 없는 싸움이 있......."

97. 메이린과 카미바레즈가 째릿 노려보자 딕이 급히 말을 바꾸었다.

98. "-을 수도 있는데! 이번엔 좀 아닌 것 같다 이거지! 하하! 회복이 우선이야. 암."

99. 시몬이 분위기를 진정시켰다.

100. "다들 걱정해 줘서 고마워. 그리고 난 정말 괜찮아. 몸은 착실히 회복하고 있고, 헥토르를 상대로 써보고 싶은 것도 있고."

101. "써보고 싶은 거?"

102. 시몬이 씩 웃으며 두 손바닥을 펼쳤다.

103. "응. 입원 중에 신기술을 만들었거든. 볼래?"

104. "......입원 중에?"

105. 세 사람이 미친놈 보는 시선으로 시몬을 바라보았다.

106. * * *

107. 2학년 진급식을 하루 남기고 시몬은 퇴원했다.

108. 그사이 1학년 종합 성적이 나왔다.

109. 1학기와 통합 2학기를 합친 총 성적이었다.

110. 중간고사, 기말고사, 그리고 각종 수행평가와 결투평가, 임무평가, 파견평가, BMAT, 진급시험까지 포함한 1학년 총합 성적이다.

111. "해냈다!!"

112. 시몬은 기숙사 의자에서 빙글빙글 회전하며 성적표를 높게 들어 올리고 있었다.

113. [석차 1위, 시몬 폴렌티아]

114. 금빛으로 번쩍이는 1위 표시. 그 옆에 적힌 '수석'이라는 표시까지!

115. 믿기지 않아서 확인하고 또 확인했다.

116. 눈물이 찔끔 날 정도로 기뻤다.

117. 선행학업 없이, 코어만 개방한 채로 입학해서 여기까지 왔다.

118. 오늘 하루만큼은 나 자신에게 감동해도 괜찮지 않을까.

119. '사실 엄청 아슬아슬했지만.'

120. 중간고사 성적이 발목을 잡았다. 다행히도 실기 중심의 키젠 시스템과, 준전시 통합 2학기로 1학기의 비중이 떨어졌기에 전체 1위를 차지할 수 있었다.

121. 그냥 평범한 1학기, 2학기였다면 시몬은 10위권 밖으로 밀려날 수도 있었다. 실제로 2위와 3위와의 차이도 거의 나지 않았다.

122. '이러면 내년에도 절대 방심은 못 하겠네.'

123. 그래도 수석은 수석. 기분은 좋았다. 시몬은 싱글벙글 웃으며 아래 석차도 확인했다.

124. [석차 2위, 샤텔 마에르]

125. 반전의 여지 없이 2위는 거인혼혈 샤텔이었다.

126. 결투평가에서는 시몬, 진급시험에는 헥토르에게 밀렸지만 실기와 필기, 전체적인 밸런스를 잘 유지하며 2위를 따냈다.

127. [석차 3위, 헥토르 무어]

128. 이쪽도 인간승리였다.

129. 비특례 입학생 출신인 헥토르가 피나는 노력으로 3위에 올랐다. 시몬이나 샤텔과 성적도 크게 차이 나지 않았다.

130. 사실상 1위, 2위 3위. 이 세 소년들은 줄 세우기가 애매할 만큼 비슷한 점수대였다.

131. [석차 4위, 메리다 휴 이켈]

132. 특례 4번의 메리다 휴 이켈이 최종 석차도 안정적으로 순위를 지켜내며 최종 4위를 차지했다.

133. 그 유명한 키젠 역대급 학생회장인 '판타서스 휴 이켈'의 여동생이다.

134. '얘 무섭네.'

135. 세부 성적을 보니 특히 더 대단했다.

136. 중간고사와 기말고사 필기를 시몬 이상으로 망쳤는데도 불구하고, 실기나 수행평가는 모조리 최정상급이다. BMAT에서도 Top 10 안에 꾸준히 들었다.

137. 아마 필기 성적이 중위권만 됐어도 시몬을 뛰어넘을 수 있었으리라.

138. '......내년에도 편하게 공부하긴 글렀다.'

139. 몰려오는 부담감에 쓰게 웃으며, 시몬은 다음 석차를 확인했다.

140. [석차 5위, 아세라즈 미켈]

141. [석차 6위, 메르디아나 앤 서든데스]

142. 얼굴을 본 적도 없고, 처음 들어보는 학생들.

143. 이게 바로 키젠의 무서운 점이었다.

144. 비특례 입학생 출신들이 압도적인 성장치를 바탕으로 특례 입학생을 가뿐히 물리치고 최상위권에 진입했다.

145. 암흑연합 최고의 인재들이 모인 곳인 만큼, 다음에는 또 어떤 괴물들의 포텐이 터져서 최상위권으로 치고 올라올지 아무도 장담할 수 없다.

146. 키젠에선 영원한 강자도 없고 영원한 약자도 없었다.

147. [석차 7위, 엘리사 셀린]

148. 그래도 특례 입학생의 자존심인 유령선의 '엘리사'가, 특례 7번에 이어 석차 7위를 따냈다.

149. [석차 8위, 메이린 빌렌느]

150. '메이린! 축하해!'

151. 비특례 입학생 출신인 메이린이 당당하게 Top10에 입성했다.

152. 키젠에서 실기와 실전에 약하고, 위기 대처능력이 떨어지는 점은 아쉬웠지만 중간고사 전체 2위, 기말고사 전체 2위를 찍는 등 필기에는 절대적 강점을 보였다.

153. 평범한 2학기였다면 톱 3위도 노려볼 만했으리라.

154. 참고로 중간고사, 기말고사 모두 전체 1위는 석차 5위인 '아세라즈 미켈'의 몫이었다.

155. [석차 9위, 엘리시아 로젠펠드]

156. [석차 10위, 쥴 빈체레]

157. 엘리시아라는 여학생이 석차 9위. 특례 입학생이 아니었을 뿐이지 시몬도 이름을 들어봤을 만큼 유명한 학생이었다.

158. 그리고 특례 5번, 마검 사용자 쥴이 석차 10위를 차지했다.

159. 쥴의 경우는 어쩔 수 없었다.

160. 순수 전투력으로는 시몬, 샤텔, 헥토르 세 소년에 비견되는 강자였지만 마검을 선택하느라 다른 과목의 성적이 떨어졌다. 사실상 전투력만으로 따낸 10위였다.

161. 그 외에 특례 8번 설원성주 라헤임 노스폴드, 특례 10번 갱단 소속 말콤 렌돌프 등은 Top10 밖으로 밀려났다.

162. '그리고, 그리고.......'

163. 시몬이 초조한 눈으로 아래 석차를 살폈다.

164. "아!"

165. [석차 95위, 카미바레즈 우르슬라]

166. "다행이다, 카미!"

167. 재능은 넘치지만, 네크로맨서답지 않은 소심하고 착한 심성의 카미바레즈는 꽤 좋은 성적으로 2학년에 올라가게 됐다.

168. 혈류학에 올인해서 다른 과목 성적은 평범했지만, 전공제인 2학년부터는 훨씬 더 높은 순위를 기대할 수 있으리라.

169. '딕이 제일 걱정인데.'

170. 성적표를 훑어보는 시몬의 시선이 아래로 아래로 끝없이 내려갔다.

171. '이쯤이면.......'

172. 200위대의 명단을 쭉 훑어봤는데 딕의 이름이 없다.

173. 조금씩 초조함에 속이 울렁거리고 식은땀이 흐르기 시작했다.

174. '야, 딕! 너 설마......!'

175. 유쾌한 딕이 없는 학교생활은 상상하기도 싫었다. 초조하게 300위권 순위를 살피던 시몬이 시선을 아래로 확 내렸다.

176. "제발......!"

177. 그리고 놀랍게도.

178. [석차 400위, 딕 헤이워드]

179. 푸핫!

180. 비로소 시몬이 큰 소리로 웃음을 터뜨렸다.

181. 2학년 진급자 400명 중에 400등. 내 친구라지만 골 때리는 녀석이었다.

182. 시몬은 그제야 안도하고 의자에 늘어졌다.

183. '......혈천교가 딕을 살렸네.'

184. 혈천교 이슈 때문에, 키젠 본부가 학생들에게 제시한 혜택 중 하나가 2학년 정원의 증가였다.

185. 2학년은 일반적으로 350명 정원이었으나 이번에 400명으로 늘었다.

186. 아이러니한 상황. 정말 세상사 한 치 앞도 예측할 수 없단 생각이 들었다.

187. "다른 애들도 볼까."

188. 시몬은 아래에서부터 리스트를 쭉 훑으며 다른 친구들의 등수도 확인했다.

189. 토토는 382위. 그리고 성적은 전혀 신경 쓰지 않는 강자들인 로레인, 세르네, 카쟌이 중위권에서 지나갔다.

190. 상위권에는 제이미, 신디, 클라우디아 등 친한 A반 에이스급들이 보였다. 같은 돌연변이 동아리인 피츠제럴드는 무려 20위였다.

191. "하아."

192. 그리고 마지막으로 다시 확인했다.

193. 가장 꼭대기.

194. 입학생 1,000명 중의 1명.

195. [석차 1위, 시몬 폴렌티아]

196. 몇 번을 봐도 행복했다.

197. 시몬의 시선이 창밖으로 향했다.

198. 고향 레스힐에 있을 아버지에게 자랑할 생각을 하니 벌써부터 기분이 날아갈 것 같다.

199. '아버지! 이번엔 칭찬해 주시겠죠?'

200. * * *

201. 다음 날.

202. 2학년 진급식 당일 새벽, 황천고래와 각종 선박들이 정신없이 사람들을 로크섬으로 실어나르고 있었다.

203. 곧 있을 행사에 앞서 학생들의 학부모와 친인척들이 들어오고 있었다.

204. 그들 모두 자녀들의 2학년 진급 합격 소식을 듣고 얼굴이 환하게 펴져 있었다. 손에는 꽃다발이나 선물을 한 아름 들었다.

205. 뚜벅뚜벅.

206. 그런 가운데, 사뭇 여성들의 시선이 집중되는 지점이 있었다.

207. "누구?"

208. "......세상에."

209. 인파들이 웅성거리며 좌우로 갈라졌다. 안경을 쓰고 깔끔한 수트 차림의 신사가 선착장에서 걸음을 옮기고 있었다.

210. "아!"

211. 그때 남자를 보느라 한눈을 팔던 한 숙녀의 힐이 선착장 바닥에 미끄러졌다.

212. 그녀의 몸이 기우뚱하며 바다에 빠지려는 순간.

213. "괜찮으십니까? 레이디."

214. 바로 그 신사가 번개처럼 달려와 숙녀를 안아주었다. 얼굴이 가까워지자 그녀의 얼굴이 시뻘게졌다.

215. "고, 고, 고맙습니다!"

216. 신사가 가볍게 눈을 찡긋했다.

217. "별말씀을."

218. 곳곳에서 중년 귀부인들의 자지러지는 소리가 들렸다.

219. 신사는 가볍게 탁탁 옷을 털며 기숙사 쪽을 바라보았다.

220. '이 학교는 하나도 안 변했군.'

221. 안경을 끼고 가짜 콧수염을 만지작거리던 그는 감성에 젖은 눈으로 주위를 둘러보다가 기숙사 쪽을 응시했다.

222. '이제 곧 보겠구나. 시몬.'

1. Necromancer Academy's Genius Summoner-Capítulo 402
2. Necromancer Academy's Genius Summoner Capítulo 402

3. Dois dias se passaram e os alunos de Kizen, que terminaram o exame de promoção substitutivo, retornaram à Ilha de Roke.

4. 'No final, não consegui receber alta.'

5. Enquanto Simon olhava pela janela, saboreando o gosto amargo da situação, a porta se abriu com um som de deslizar.

6. "Ah!"

7. Uma garota de cabelos lavanda claros, com os olhos cheios de lágrimas, apareceu. Simon sorriu abertamente e acenou com a mão.

8. "Quanto tempo, Cami."

9. Ela, que parecia prestes a explodir em prantos ao menor toque, deixou cair lágrimas pesadas. Então, sorriu mais radiantemente do que nunca.

10. "Simoooon!"

11. Ela correu e enterrou o rosto no peito de Simon, que estava sentado na cama. Um suave aroma de lavanda exalou, e a roupa de hospital começou a ficar úmida.

12. Simon deu tapinhas leves no ombro dela.

13. "Ei! Simon!!"

14. "Você está realmente bem?"

15. Em seguida, Meilyn e Rick também entraram na ala médica, ofegantes e com os rostos avermelhados.

16. Era óbvio que os três haviam corrido a toda velocidade pela ladeira assim que cruzaram o círculo mágico de teletransporte.

17. Simon sorriu calmamente para não causar preocupações desnecessárias.

18. "Estou bem. Inteiro."

19. Só então uma grande expressão de alívio surgiu nos rostos de Meilyn e Rick.

20. Do peito de Simon, vinha uma voz soluçante e murmurante. Parecia estar dizendo 'Que bom que você está bem'.

21. "......V-Vê se não nos mata de susto. Foi difícil me concentrar durante o exame por sua causa!"

22. Meilyn disse, cruzando os braços com um olhar emburrado.

23. "Ei, Simon! Você não tem ideia do alvoroço que os alunos estão fazendo agora, sabia?"

24. Rick gesticulava freneticamente, com o rosto extremamente animado.

25. "Conta logo como foi enfrentar a Igreja do Céu de Sangue!"

26. "C-Calma."

27. Simon explicou o que aconteceu dentro do limite do que podia ser revelado.

28. Em particular, os três ficaram boquiabertos com a história da Igreja do Céu de Sangue liderada por Silage.

29. "E-Eu já tinha ouvido falar, mas... ouvir da boca do Simon é ainda mais chocante."

30. Camibarez abaixou a cabeça profundamente.

31. O fato de Silage e Walter serem a mesma pessoa, e ele ser ainda o mentor e o Grande Arcebispo da Igreja do Céu de Sangue, era uma reviravolta digna de um pesadelo.

32. Rick disse, encostando as costas na janela.

33. "É por isso que a Senhora Nefthis está destruindo todos da Igreja do Céu de Sangue agora. Dizem que ela está com ímpeto de encontrar e matar até o 'Comissário de Inquisição Leight', o mentor por trás disso? A Ilha de Roke também está um caos por causa do clima de guerra."

34. "Felizmente, parece que não haverá guerra com a Federação Sagrada. E o Comissário de Inquisição também não é o mentor."

35. Meilyn piscou os olhos.

36. "Você fala com um tom estranhamente firme."

37. "Eu conversei com a Senhora Nefthis."

38. Os quatro conversaram animadamente sobre o incidente.

39. Então, Simon percebeu algo tardiamente e olhou para os três.

40. "Ah, mais importante do que isso! Como vocês se saíram no exame de promoção desta vez?"

41. Ao ouvirem a pergunta, os três abaixaram a cabeça simultaneamente e se calaram. De repente, uma atmosfera pesada caiu sobre o quarto do hospital.

42. "N-Não me digam que......."

43. Enquanto Simon hesitava, observando as reações dos três, ele percebeu tardiamente a sobrancelha de Rick tremendo e Meilyn cobrindo o canto da boca com a mão. Camibarez, por mais que tentasse, era péssima em atuar.

44. Simon não conseguiu conter o riso e disse:

45. "Parabéns a todos pela aprovação!"

46. Uau!

47. Só então os três sorriram abertamente e comemoraram em voz alta.

48. "2º ano! Finalmente também somos do 2º ano de Kizen! Simon!"

49. Camibarez, que pulava de alegria, abraçou Meilyn.

50. "Sim! Sim! Agora também temos as mesmas qualificações de um Necromante profissional!"

51. "Hehehe, preparem-se, calouros do ano que vem! Este veterano aqui vai cuidar bem de vocês!"

52. Rick esfregou as mãos com um sorriso sinistro. Meilyn imediatamente o repreendeu.

53. "Ei! Você não deveria estar comemorando ainda. Você passou no exame de promoção, mas suas notas gerais estão no limite, então ainda não é certeza!"

54. "Ah, bem, vai dar tudo certo de algum jeito."

55. "Na verdade, os únicos com promoção garantida são Simon e Meilyn. Eu também estou um pouco preocupada com minhas notas do exame final e das avaliações de desempenho."

56. Simon sorriu gentilmente.

57. "Vai dar tudo certo, Cami."

58. Com essa frase, Camibarez deu um sorriso de olhos fechados, como um cachorrinho.

59. "Sim! Simon!"

60. Estrondo!

61. Naquele ambiente harmonioso, a porta da ala médica se abriu abruptamente e um intruso entrou.

62. "O quê, como descobriu este lugar?"

63. Rick murmurou com uma expressão confusa.

64. O garoto que superou Chatel e conquistou o 1º lugar neste exame de promoção.

65. Era Hector.

66. Ele ignorou os outros três e olhou para Simon, que estava deitado na cama.

67. "Como está o corpo?"

68. Com essas palavras, os três ficaram chocados. Hector perguntando sobre o bem-estar de Simon?

69. Simon respondeu apenas com um leve aceno de cabeça.

70. "Recupere-se logo e cumpra sua promessa. Dou-lhe três dias."

71. Dito isso, Hector virou as costas.

72. "......Escuta aqui, seu. Ei! Você tem coragem de fazer isso na frente de um paciente?"

73. Tac.

74. Os passos de Hector, que estava prestes a fechar a porta e sair, pararam. Meilyn estava gritando, rosnando.

75. "Simon está ferido! Além disso, ele ficou assim para nos salvar! Ele não precisa responder ao seu pedido egoísta de duelo......!"

76. "A escolha."

77. Hector virou o corpo novamente e olhou para Simon.

78. "Cabe ao interessado decidir."

79. "......Você!"

80. "Dei três dias porque daqui a três dias será a cerimônia de promoção do 2º ano."

81. A força aumentou no punho de Hector.

82. "Vou logo avisando, não tenho paciência para esperar até o fim das férias."

83. "Tudo bem. Uma promessa é uma promessa."

84. Simon sorriu de forma despreocupada.

85. "Nos vemos depois da cerimônia de promoção."

86. Os lábios de Hector também se abriram levememente.

87. "Eu sabia que você diria isso."

88. Flap!

89. Hector saiu da ala médica com as abas de seu uniforme balançando. Um silêncio frio perdurou por um momento.

90. "Seu idiota! Como assim 'nos vemos depois da cerimônia'? Você deveria ir para casa!"

91. Meilyn gritou a plenos pulmões.

92. "I-Isso mesmo! Lutar de novo logo após receber alta......."

93. Camibarez também assentiu, juntando as mãos.

94. "Hum, hum. Eu respeito."

95. Rick, diferente do habitual, falou em um tom grave, fingindo ser importante.

96. "Originalmente, para um homem, existem lutas que não se pode evitar......."

97. Quando Meilyn e Camibarez o encararam furiosamente, Rick mudou rapidamente de assunto.

98. "-Pode até existir, mas acho que desta vez não é o caso! Haha! A recuperação vem primeiro. Com certeza."

99. Simon acalmou o ambiente.

100. "Obrigado a todos por se preocuparem. E eu estou realmente bem. Meu corpo está se recuperando com firmeza, e há algo que quero testar contra o Hector."

101. "Algo que quer testar?"

102. Simon sorriu e abriu as palmas das mãos.

103. "Sim. Desenvolvi uma nova técnica enquanto estava hospitalizado. Querem ver?"

104. "......Enquanto estava hospitalizado?"

105. Os três olharam para Simon como se estivessem vendo um louco.

106. -***-

107. Um dia antes da cerimônia de promoção do 2º ano, Simon recebeu alta.

108. Nesse ínterim, saíram os resultados gerais do 1º ano.

109. Era a nota total combinando o 1º semestre e o 2º semestre integrado.

110. É a nota total do 1º ano, incluindo o exame de meio de semestre, o exame final, várias avaliações de desempenho, avaliações de duelo, avaliações de missão, avaliações de expedição, BMAT e o exame de promoção.

111. "Consegui!!"

112. Simon estava girando na cadeira do dormitório, segurando o boletim bem alto.

113. [Classificação 1º lugar, Simon Polentia]

114. A marca de 1º lugar brilhando em dourado. Ao lado dela, a indicação de 'Valedictorian'!

115. Ele conferiu e reconferiu, sem conseguir acreditar.

116. Estava tão feliz que seus olhos chegaram a lacrimejar.

117. Sem estudos prévios, tendo apenas despertado seu Core, ele entrou e chegou até aqui.

118. Por hoje, não haveria problema em se sentir orgulhoso de si mesmo.

119. 'Na verdade, foi por muito pouco.'

120. A nota do exame de meio de semestre o atrapalhou. Felizmente, devido ao sistema de Kizen focado na prática e ao 2º semestre integrado em estado de quase guerra, o peso do 1º semestre diminuiu, permitindo que ele conquistasse o 1º lugar geral.

121. Se tivesse sido um 1º e 2º semestres comuns, Simon poderia ter caído para fora do Top 10. De fato, a diferença para o 2º e 3º lugares era quase inexistente.

122. 'Assim, não poderei baixar a guarda de jeito nenhum no ano que vem.'

123. Ainda assim, o primeiro lugar era o primeiro lugar. Ele se sentia bem. Simon, sorrindo de orelha a orelha, conferiu as classificações abaixo.

124. [Classificação 2º lugar, Chatel Mayer]

125. Sem margem para surpresas, o 2º lugar foi o mestiço de gigante Chatel.

126. Embora tenha perdido para Simon na avaliação de duelo e para Hector no exame de promoção, ele manteve um bom equilíbrio entre prática e teoria, garantindo o 2º lugar.

127. [Classificação 3º lugar, Hector Moore]

128. Este também foi um triunfo humano.

129. Hector, vindo de uma admissão não-especial, alcançou o 3º lugar com um esforço de sangue e suor. Suas notas não eram muito diferentes das de Simon ou Chatel.

130. Na verdade, 1º, 2º e 3º lugares. Esses três garotos tinham pontuações tão similares que era difícil estabelecer uma hierarquia clara.

131. [Classificação 4º lugar, Merida Hugh Echel]

132. A admissão especial número 4, Merida Hugh Echel, manteve sua posição de forma estável e conquistou o 4º lugar final.

133. Ela é a irmã mais nova de 'Phantasus Hugh Echel', o famoso e lendário presidente do conselho estudantil de Kizen.

134. 'Ela é assustadora.'

135. Ao olhar as notas detalhadas, era ainda mais impressionante.

136. Embora tenha ido pior do que Simon na teoria dos exames de meio de semestre e final, ela foi de elite absoluta em toda a prática e avaliações de desempenho. Ela também se manteve constantemente no Top 10 do BMAT.

137. Provavelmente, se suas notas teóricas fossem de nível intermediário, ela poderia ter superado Simon.

138. '......Parece que não terei vida fácil nos estudos no ano que vem também.'

139. Com um sorriso amargo diante da pressão que se aproximava, Simon conferiu a próxima classificação.

140. [Classificação 5º lugar, Aseras Michel]

141. [Classificação 6º lugar, Meridiana And Southerndeath]

142. Alunos que ele nunca tinha visto o rosto e de quem nunca ouvira falar.

143. Este era o ponto assustador de Kizen.

144. Aqueles vindos de admissões não-especiais, baseados em uma taxa de crescimento avassaladora, derrotaram facilmente os alunos de admissão especial e entraram no topo da elite.

145. Sendo um lugar onde os melhores talentos da Aliança Negra se reúnem, ninguém pode garantir quais outros monstros despertarão seu potencial e subirão para o topo da próxima vez.

146. Em Kizen, não existem fortes eternos nem fracos eternos.

147. [Classificação 7º lugar, Elisa Celin]

148. Ainda assim, Elisa do Navio Fantasma, que era o orgulho dos alunos de admissão especial, conquistou o 7º lugar, seguindo sua posição original de admissão especial número 7.

149. [Classificação 8º lugar, Meilyn Villenne]

150. 'Meilyn! Parabéns!'

151. Meilyn, vinda de uma admissão não-especial, entrou orgulhosamente no Top 10.

152. Embora fosse lamentável sua fraqueza em prática e combate real, além da baixa capacidade de lidar com crises em Kizen, ela demonstrou uma força absoluta na teoria, ficando em 2º lugar geral tanto no exame de meio de semestre quanto no exame final.

153. Se tivesse sido um 2º semestre comum, ela poderia ter almejado até o Top 3.

154. Para constar, o 1º lugar geral tanto no exame de meio de semestre quanto no final ficou com 'Aseras Michel', o 5º colocado na classificação geral.

155. [Classificação 9º lugar, Elysia Rosenfeld]

156. [Classificação 10º lugar, Jule Vincere]

157. Uma garota chamada Elysia ficou em 9º lugar. Ela não era uma aluna de admissão especial, mas era famosa o suficiente para que Simon já tivesse ouvido seu nome.

158. E o número 5 das admissões especiais, o usuário de espada mágica Jule, ocupou o 10º lugar.

159. No caso de Jule, não houve jeito.

160. Em termos de puro poder de combate, ele era um forte candidato comparável a Simon, Chatel e Hector, mas suas notas em outras matérias caíram por ter escolhido a espada mágica. Na verdade, foi um 10º lugar conquistado apenas pelo poder de combate.

161. Além deles, o número 8 das admissões especiais, Laheim Northfold, o mestre do Castelo do Campo de Neve, e o número 10, Malcolm Randolph, membro de gangue, ficaram fora do Top 10.

162. 'E, e.......'

163. Simon procurou as classificações abaixo com olhos ansiosos.

164. "Ah!"

165. [Classificação 95º lugar, Camibarez Ursula]

166. "Que alívio, Cami!"

167. Embora transbordasse talento, a tímida e bondosa Camibarez, que não agia como uma necromante típica, subiu para o 2º ano com uma nota consideravelmente boa.

168. Como ela apostou tudo na Hemomancia, suas notas em outras matérias eram comuns, mas esperava-se que ela alcançasse uma posição muito mais alta a partir do 2º ano, quando o sistema se torna focado em especializações.

169. 'O Rick é quem mais me preocupa.'

170. O olhar de Simon, que percorria o boletim, desceu mais e mais, sem fim.

171. 'A esta altura.......'

172. Ele percorreu a lista na casa dos 200, mas o nome de Rick não estava lá.

173. Aos poucos, a ansiedade começou a revirar seu estômago e o suor frio começou a escorrer.

174. 'Ei, Rick! Não me diga que você......!'

175. Ele nem queria imaginar a vida escolar sem o alegre Rick. Simon, que examinava ansiosamente as posições na casa dos 300, desceu o olhar abruptamente.

176. "Por favor......!"

177. E surpreendentemente.

178. [Classificação 400º lugar, Rick Hayward]

179. Puf!

180. Só então Simon explodiu em uma gargalhada alta.

181. 400º lugar entre os 400 promovidos ao 2º ano. Mesmo sendo seu amigo, ele era um sujeito inacreditável.

182. Simon finalmente relaxou e se recostou na cadeira, aliviado.

183. '......A Igreja do Céu de Sangue salvou o Rick.'

184. Devido ao problema com a Igreja do Céu de Sangue, um dos benefícios oferecidos pela sede de Kizen aos alunos foi o aumento das vagas para o 2º ano.

185. O 2º ano geralmente tinha 350 vagas, mas desta vez aumentou para 400.

186. Uma situação irônica. Ele pensou que realmente não se pode prever nada na vida.

187. "Vou ver os outros também."

188. Simon percorreu a lista de baixo para cima, conferindo as posições de outros amigos.

189. Toto ficou em 382º lugar. E os fortes que não se importavam nem um pouco com as notas, Lorain, Serene e Kajann, passaram pela zona intermediária.

190. No topo, ele viu os ases da Classe A com quem tinha amizade, como Jamie, Cindy e Claudia. Fitzgerald, do mesmo clube de mutantes, estava em um impressionante 20º lugar.

191. "Ufa."

192. E, por fim, ele conferiu novamente.

193. O topo mais alto.

194. O número 1 entre 1.000 alunos ingressantes.

195. [Classificação 1º lugar, Simon Polentia]

196. Não importava quantas vezes olhasse, ele se sentia feliz.

197. O olhar de Simon se voltou para fora da janela.

198. Ao pensar em se gabar para seu pai, que estaria em sua terra natal, Les Hill, ele já se sentia como se pudesse voar.

199. 'Pai! Desta vez você vai me elogiar, não vai?'

200. -***-

201. No dia seguinte.

202. Na madrugada do dia da cerimônia de promoção do 2º ano, Baleias do Submundo e várias embarcações transportavam freneticamente pessoas para a Ilha de Roke.

203. Antes do evento iminente, os pais e parentes dos alunos estavam entrando.

204. Todos eles tinham rostos radiantes ao ouvirem a notícia da aprovação de seus filhos para o 2º ano. Em suas mãos, carregavam braçadas de flores ou presentes.

205. Passo, passo.

206. No meio disso, houve um ponto onde os olhares das mulheres se concentraram de forma notável.

207. "Quem é?"

208. "......Meu Deus."

209. A multidão sussurrava enquanto se abria para os lados. Um cavalheiro de óculos, vestindo um terno impecável, caminhava pelo cais.

210. "Ah!"

211. Naquele momento, o salto de uma dama que se distraiu olhando para o homem escorregou no chão do cais.

212. No instante em que o corpo dela se inclinou, prestes a cair no mar.

213. "Está tudo bem? Milady."

214. Aquele mesmo cavalheiro correu como um raio e a amparou. Quando seus rostos se aproximaram, a face dela ficou vermelha como um pimentão.

215. "O-O-Obrigada!"

216. O cavalheiro deu uma piscadela leve.

217. "Não foi nada."

218. Em vários lugares, ouviam-se suspiros de senhoras de meia-idade.

219. O cavalheiro limpou levemente a roupa e olhou em direção ao dormitório.

220. 'Esta escola não mudou nada.'

221. Ajustando os óculos e mexendo em seu bigode falso, ele olhou ao redor com olhos nostálgicos e fixou o olhar no dormitório.

222. 'Em breve nos veremos. Simon.'