Capítulo 8

1. 네크로맨서 학교의 소환천재-8화

2. 네크로맨서 학교의 소환천재 8화

3. 바힐의 조교들이 나타나 한 학생당 연습 세트 하나씩을 마련해 주었다.

4. 오른편에는 모래판에 선인장과 흡사하게 생긴 식물이 놓였고, 왼편에는 거푸집을 연상케 하는 '마법진 틀'이 놓였다. 초보 네크로맨서들을 위한 마법진 교정도구였다.

5. "키젠 학생이 교정구를 사용하는 건 부끄러운 일이지만, 첫 수업이니 어쩔 수 없네요."

6. 바힐이 말했다.

7. "감을 잡는 정도는 괜찮아도, 교정구에 너무 의지하면 나쁜 습관이 생길 수 있으니 주의하길 바랍니다. 자! 그럼 탈진저주 '이그저스트'의 연습을 시작해 봅시다!"

8. 바힐은 교정도구의 사용법을 친절히 알려주었고, 시몬은 시킨 그대로 따라 했다.

9. 교정도구에 달린 양 손잡이를 붙잡고, 칠흑을 짜내 손잡이로 흘려 넣었다.

10. 칠흑은 교정도구의 틀에서 흐르며 서서히 마법진의 형태를 이루었다.

11. "핵심은, 메인 룬어를 얼마나 완성도 있게 만들 수 있는가입니다."

12. '룬어'는 간단히 말하면 마법의 힘을 가진 글자였는데, 칠흑을 이용해 이 글자를 그리는 것으로 마법적 효과를 일으킬 수 있었다.

13. 시몬은 집중력 있게 메인이 되는 룬어를 작성하고, 원의 테두리에 발동 수식을 써내려 나갔다.

14. 물론 틀을 이용하는 작업이라 구조를 머릿속으로 이해하지 않아도 마법진을 그릴 수 있었다.

15. "자, 다 완성한 학생들은 마법진을 허공으로 띄워보세요."

16. 시몬은 침을 꼴깍 삼키며 완성된 마법진을 일으켜 보았다. 검푸른 칠흑의 마법진이 틀에서 떨어져 나와 허공에 두둥실 떠올랐다.

17. '와!'

18. 진짜 마법진이다. 가끔 아버지 리처드가 사용하던 그 기술을 자신도 만들어낸 것이다!

19. 이걸로 정말 흑마법이 발동되는 걸까 하는 의문도 있었지만, 기대가 되는 건 어쩔 수 없었다.

20. 주위를 둘러보니 반에서 절반 정도의 학생들이 마법진을 허공에 띄워놓고 있었다.

21. '아!'

22. 잠시 넋 놓고 있는 사이, 시몬이 만든 마법진의 테두리 한쪽이 액체처럼 변해 흘러내렸다.

23. "마법진의 형태가 무너지는 학생들이 종종 보이는군요."

24. 바힐이 기다렸다는 듯 말했다.

25. "칠흑을 제대로 정제하지 못했거나, 마법진의 결속력이 떨어지면 생기는 일입니다. 다시 해보세요."

26. 시몬은 이를 악물고 처음부터 다시 시작했다.

27. "그리고 허공에 마법진을 유지할 수 있는 학생들은 바로 실전에 들어갑시다! 본인의 책상 앞에 놓인 식물을 향해 저주를 사용하세요!"

28. 성공한 학생들이 크게 숨을 들이마시며 일제히 마법진을 발동시켰다.

29. 후웅!

30. 마법진에서 쏘아져 나간 검은 기체가 선인장처럼 생긴 식물을 향했다.

31. 이 중의 절반은 아무런 변화가 없었고, 나머지 절반은 식물이 축 늘어졌다.

32. "축하합니다. 식물에 유의미한 변화가 있다면 마법진이 제대로 작동한 겁니다."

33. "예쓰!"

34. 시몬의 옆자리 남학생이 주먹을 불끈 쥐었다.

35. 시몬은 부러운 마음을 삼키며 마법진 작업을 재개했다.

36. "벌써 차이가 벌어지는군요. 성공한 학생들은 마법진의 완성속도를 높일 수 있도록 반복 숙달하고, 속도가 충분하다고 생각하는 학생들은 교정구를 사용하지 않고 바로 허공에 마법진을 만드는 연습을 해봅시다."

37. 시간은 빠르게 흘러갔고, 시몬은 네 번째 실패를 맛보았다.

38. 마법진을 만드는 것까지는 문제가 없는데, 허공에 띄우면 흐물거리는 죽처럼 변해 바닥에 떨어지기 일쑤였다.

39. '뭐가 문제지?'

40. 성공하는 학생들이 점점 늘어나면서 시몬은 초조해졌다.

41. 물론 키젠은 대륙 최고의 재능들이 모이는 곳이었고, 대부분의 학생들이 선행학습을 하고 왔다.

42. 이제 처음 흑마법을 접한 시몬이 헤매는 건 당연한 일이었지만, 시몬의 머릿속에 그런 자기합리화는 존재하지 않았다.

43. 왜 실패했는가.

44. -아직 칠흑이 마나의 성질을 가지고 있어요. 불처럼 넘실거린다는 건 기체화 상태에서 벗어나지 못했단 거죠.

45. -코어를 좀 더 효과적으로 쓰는 방법을 배워야겠네.

46. 랭거스틴에서 만난 네프티스와 로레인의 목소리를 떠올리는 순간, 시몬은 교정도구의 손잡이에서 손을 뗐다. 그러곤 눈을 감고 체내의 마나에 집중했다.

47. '기본기부터 다시.'

48. 호흡으로 마나를 몸 안으로 끌어들이고, 그 마나를 심장 아래의 코어로 이동시킨다.

49. 여기까지는 동일. 시몬은 마나를 코어에 흘려보내지 않고 앞에서 최대한 많은 양을 끌어모았다.

50. '윽!'

51. 심장 아래가 저릿저릿 아팠지만 이를 악물고 참았다. 그리고 이제 한계까지 뭉쳐놓은 마나 덩어리를 한 번에 코어로 쑤셔 박았다.

52. 다량의 마나를 한 번에, 그리고 강하게 투입하자 코어에서 칠흑이 더 단단해져서 흘러나왔다. 아직 코어 활용법을 배우지 못한 시몬이 떠올린 미봉책이었다.

53. '이제 간다!'

54. 시몬이 눈을 부릅뜨고 교정도구의 손잡이를 붙잡았다.

55. 순도가 높아진 칠흑은 전보다 더 빠르게 틀에 자리 잡았다. 룬어와 수식 작업을 빠르게 끝낸 시몬이 허공으로 마법진을 띄웠다.

56. '됐다!'

57. 이제 무너지지 않는다.

58. 시몬은 마법진을 움직여 모래판의 식물을 향해 조준했다. 감이 왔을 때 한 번에 시원하게 성공시키고 싶었다.

59. '이그저스트(Exhaust)!'

60. 마법진을 발동시키자, 룬어의 중앙에서 뻗어 나간 회색 연기가 그대로 식물에 명중했다.

61. 시몬은 더없이 간절한 마음으로 식물의 상태를 살폈다.

62. 스륵.

63. 뻣뻣하게 서 있던 식물의 몸체가 아래로 쳐졌다.

64. '됐다!'

65. 시몬이 주먹을 불끈 쥐었다. 찌릿찌릿한 전율이 척추를 타고 퍼져나갔다. 너무 좋아서 하마터면 교실 한복판에서 소리를 지를 뻔했다.

66. 이것이 시몬의 인생 첫 흑마법이었다.

67. "자, 이제 그만."

68. 바힐이 손뼉을 쳤다.

69. "마지막까지 성공하지 못한 학생들은 기숙사에 돌아가서 연습하길 바랍니다."

70. 곳곳에서 아쉬움 가득한 소리가 들려왔다. 바힐은 강단으로 돌아가 출석부를 들었다.

71. "자! 이제 남은 시간 동안은 오늘 배운 마법으로 실전을 치러보도록 하겠습니다. 호명하는 학생은 앞으로 나와주길 바랍니다."

72. 갑자기 교실에 팽팽한 긴장감이 불어닥쳤다. 학생들은 바힐의 시선을 피하거나 딴청을 피우기 바빴다.

73. 바힐은 빙그레 웃으며 출석부를 바라보았다.

74. "오, 특례 1번이 이 반에 있었군요?"

75. 학생들이 일제히 뒤를 돌아보았다.

76. "시몬 폴렌티아. 앞으로 나오세요."

77. "......네."

78. 어쩐지 불안하더니 이렇게 되는 건가.

79. 시몬은 강단으로 나가면서 멘탈을 수습했다.

80. 마지막엔 성공했으니 긴장할 것 없다. 하던 대로만 하면 된다.

81. "자, 그럼 우리 우수한 특례 1번의 상대로는 누가 좋을까요?"

82. 학생들이 움찔하며 바힐의 시선을 피했다. 바힐은 그런 모습이 재미있다는 듯 싱글벙글 웃으며 출석부를 뒤적거렸다.

83. "입학 성적이 인상적인 학생이 둘 있군요."

84. 둘을 놓고 누굴 부를까 고민하던 바힐이 마침내 입을 열었다.

85. "헥토르 무어. 앞으로 나오세요."

86. "예."

87. 바힐이 기억한다고 했던 바로 그 커다란 남학생이었다. 헥토르가 몸을 일으켜 강단으로 올라왔다.

88. 이내 두 사람은 강단 위에서 마주 보고 섰다.

89. 시몬은 마른침을 꿀꺽 삼켰다. 이렇게 직접 와서 마주 보고 있으려니, 헥토르라는 이 남학생이 훨씬 더 크게 느껴졌다.

90. "지금부터 룰을 설명하겠습니다."

91. 조교들이 시몬과 헥토르의 앞에 스탠드 책상을 가져다 두었다. 그 위에는 수업시간에 썼던 이그저스트의 교정도구가 있었다.

92. "두 학생에게 허용되는 건 오로지 이그저스트뿐입니다. 이그저스트를 완성해서 상대방에게 사용하세요! 먼저 무릎이나 엉덩이가 바닥에 닿은 쪽이 패배하는 겁니다."

93. 심플한 룰이었다.

94. 시몬은 각오를 다졌다. 기왕 이렇게 모두의 앞에 섰으니 이기고 싶었다.

95. "교수님."

96. 그때 헥토르가 손을 들었다.

97. "네, 무슨 일이죠?"

98. "저는 교정구를 사용하지 않고 승부하겠습니다."

99. 오-

100. 곳곳에서 휘파람 소리가 들렸다. 긴장이 풀어진 학생들은 이제 제대로 두 사람의 승부를 즐길 준비가 되어 있었다.

101. "훌륭한 마음가짐이군요."

102. 바힐은 수업 초반에 교정기구 사용을 탐탁지 않아 하는 뉘앙스를 풍겼다. 이를 주시한 헥토르는 자신의 실력과 자신감을 어필하는 동시에, 바힐이 좋아할 만한 제안으로 점수를 따낸 것이다.

103. 곰같이 투박하게 생긴 외모와 달리 영리한 처세였다.

104. 바힐이 고개를 돌려 시몬을 바라보았다.

105. "시몬 학생은 어떻게 하겠습니까?"

106. 시몬은 입술이 바싹 말랐다. 이곳에 있는 모두가 기대하는 눈빛으로 바라보고 있다.

107. 솔직히 제안을 거절하기 힘든 분위기였지만.

108. "저는 교정구를 사용하겠습니다."

109. 치기 어린 자만보다는 현실을 직시하는 게 맞다.

110. 괜히 여기서 저 제안을 받아들였다가, 이그저스트를 단 한 번도 성공시키지 못하고 맥없이 물러나는 게 더 최악이었다.

111. 바힐은 쓴웃음을 흘리며 헥토르를 보았고, 헥토르는 기다렸다는 듯 답했다.

112. "저는 제 발언을 철회할 생각이 없습니다."

113. "좋습니다."

114. 좌중의 분위기는 헥토르가 휘어잡았다.

115. 쪼잔한 특례 1번과, 우직하고 자신감 넘치는 인상을 모두에게 각인시킨 헥토르.

116. 지켜보는 모두가 누굴 응원할지는 뻔한 일이었다.

117. "제 신호가 떨어지면 시작하는 겁니다. 두 사람 모두 학우들 앞에서 멋진 승부를 보여주길 바랍니다."

118. 헥토르가 자세를 낮추었고, 시몬은 교정기구의 손잡이를 움켜쥐었다.

119. "시작!"

120. 시몬은 준비해 둔 칠흑을 일으켜 교정기구에 집어넣었다. 빠르게 칠흑이 퍼져 나가며 마법진 틀을 채워나갔다.

121. '할 수 있다!'

122. 긴장감 때문일까, 연습할 때보다 칠흑이 잘 뻗지 않았지만 인내심 있게 마법진이 완성되기를 기다렸다.

123. 마법진의 중앙에 있는 메인 룬어가 그려지고, 이제 세부 수식을 이어나가려는 그때.

124. "......!"

125. 순간적으로 몸이 확 무거워지며 다리가 떨렸다.

126. '설마!'

127. 시몬이 고개를 들었다. 어느새 첫 번째 주문을 완성시킨 헥토르가 의기양양한 미소를 짓고 있었다.

128. "오오오오!"

129. "잘한다 헥토르!"

130. "진짜 빨라."

131. 헥토르는 이 기세를 타 바로 두 번째 주문을 준비했고, 시몬은 이를 악물며 자신의 페이스를 유지하려 노력했다.

132. '한 방 맞은 건데도 몸이 무거워!'

133. 식은땀이 흐르고 다리가 부들부들 떨린다.

134. 왜 저주가 그토록 위협적이란 건지, 그리고 왜 효율성이 높은 공격수단이란 건지 시몬은 온몸으로 체감할 수 있었다.

135. '완성이야. 이제 띄운다!'

136. 시몬이 교정기구에서 완성한 마법진을 허공에 띄우는 순간, 원의 한쪽이 죽처럼 무너져 내렸다.

137. 아-

138. 곳곳에서 안타까운 탄성이 들려왔다.

139. 지금 이건 발동시킬 수 있더라도 수식이 훼손돼서 효과가 없을 것이다. 시몬은 미련 없이 버리고 새 마법진을 준비했다.

140. '큭!'

141. 그리고 헥토르의 두 번째 이그저스트가 작렬했다. 체력이 쭉 빠지는 것이 느껴지며 몸이 더 무거워졌다.

142. 최악이었다. 오로지 마법시전에 집중해도 모자랄 판에 똑바로 서 있는 것조차도 힘에 부친다.

143. 집중력이 흔들릴 수밖에 없는 상황.

144. 전세는 일방적으로 흘러갔다.

145. 헥토르는 자비 없이 세 번째, 네 번째, 다섯 번째 이그저스트까지 발동해 꽂아 넣었다. 시몬의 무릎이 금방이라도 꺾일 듯 파르르 떨렸다.

146. 학생들은 헥토르의 화끈한 공세에 좋아하는 것도 잠시, 이제는 안쓰럽게 시몬을 보고 있었다.

147. '끝났네. 상대가 안 돼.'

148. '한 방도 못 먹여?'

149. '진짜 특례 1번 맞아?'

150. 컨디션과 집중력이 극도로 떨어진 시몬은 두 번 연속 마법진 구축에 실패했다.

151. 헥토르가 여섯 번째 이그저스트를 시몬에게 쏟아부으며 말했다.

152. "항복해라. 보기 안쓰럽다."

153. 시몬은 악에 받쳐 다리에 힘을 주었다.

154. 절대로, 절대로 이대로는 못 물러난다.

155. '다시!'

156. 바로 이어지는 세 번째 시도. 헥토르는 한숨을 쉬며 일곱 번째 이그저스트를 준비했다.

157. '......흐음.'

158. 그리고 바힐은 팔짱을 낀 채 두 학생의 싸움을 지켜보았다.

159. 헥토르라는 저 소년은 확실히 물건이다. 저주학에 재능이 있는 건 둘째치고 학생으로서의 마인드가 되어 있다.

160. 3학년까지 살아남을 재목. 무조건 이 녀석은 내가 데려가겠다고 생각했다.

161. '반면 특례 1번은.......'

162. 솔직히 말해 형편없었다. 키젠에 들어올 정도면 선행학습은 기본이고, 실전까지 뛴 학생들도 있다.

163. 그런데 특례 1번이라는 학생이 그런 기본기가 전혀 되어 있지 않았다.

164. 마치 흑마법을 처음 배운 사람처럼.

165. '왜 네프티스 님은 이런 소년을 특례 1번으로 고르신 거지?'

166. 극악이라는 입학시험을 스킵하고, 키젠에 정식으로 초대되는 특례 1, 2, 3, 4번은 그야말로 세기의 인재들뿐이었다.

167. 그중에서도 '톱'인 특례 1번의 선정은 키젠의 지배자이자 총장인 네프티스만의 권한으로, 하나같이 대단한 거물로 성장해 왔다.

168. 하지만 네프티스가 직접 뽑은 학생치고는 싹수가 보이지 않았다.

169. 특별한 점이 있다면 체력 정도.

170. 보통 학생들은 4번의 이그저스트를 받으면 무릎을 꿇는다. 하지만 지금 시몬은 무려 아홉 번의 이그저스트를 맞고도 버티고 있다.

171. 선천적으로 체력이 타고났다. 평소에도 몸을 단련해 왔을 것이다. 그리고 서 있기도 힘든 상황에 아직도 마법을 붙잡고 있는 모습을 보니 정신력도 상당하다.

172. 하지만 딱 그 정도뿐. 마투학의 홍펭 교수라면 군침을 흘릴지도 모르겠지만, 바힐의 마음에는 들어오지 않았다.

173. "크흡!"

174. 시몬이 눈을 부릅뜨며 네 번째 마법진을 틀 위로 띄워냈다. 이번엔 제대로 완성됐는지 허공에 떠도 흘러내리지 않았다.

175. 시몬은 즉시 마법을 발동시켰다. 회색의 기체가 쏘아져 나가 헥토르의 몸에 적중했다.

176. "......!"

177. 마법을 준비하던 헥토르가 크게 휘청거렸다. 순간적으로 무릎이 꺾이며 중심을 잃을 뻔했지만, 간신히 손으로 바닥을 짚어 버텨냈다.

178. '드디어 먹혔다!'

179. 시몬이 주먹을 불끈 쥐었다. 그리고 고개를 든 헥토르의 얼굴에 처음으로 당황한 기색이 드러났다.

180. '뭐야, 이거 왜 이렇게 무거워?'

181. 헥토르는 선행학습으로 이그저스트를 경험해 본 적이 있었다.

182. 그런데 이 저주가 이렇게까지 묵직했던가? 고작 한 방에 당할 뻔했다.

183. 그럼에도 스코어는 9:1. 틀림없이 자신이 압도적인 우위에 서 있다.

184. 하지만 첫 타를 허용해 버린 헥토르는 알 수 없는 초조함을 느끼고 있었다. 거머리처럼 바짓가랑이를 붙잡고 따라오는 상대가 무척이나 거슬렸다.

185. '이제 그만 좀 쓰러져라!'

186. 헥토르가 온 집중력을 끌어올려 허공에 띄워둔 열 번째 마법진을 발동했다.

187. 털썩.

188. 마침내, 무려 10번이나 이그저스트를 받아낸 시몬이 바닥에 한쪽 무릎을 꿇었다.

189. "그만, 승부가 났군요."

190. 바힐이 앞으로 나오며 말했다.

191. "승자는 헥토르 무어입니다."

192. 학생들의 박수 소리가 쏟아졌다.

193. 헥토르는 이마에 흐르는 땀을 닦으며 흐르며 시선을 돌렸다.

194. 그곳에 비 오듯 땀을 흘리며 주저앉아 있는 시몬이 보였다.

195. '.......'

196. 도저히 이긴 기분이 아니었다.

197. 첫 번째 이그저스트를 먹였을 때, 헥토르는 상대가 초심자라는 것을 알 수 있었다.

198. 흑마법을 배운 적이 없는 놈. 그러니 승부는 거기서 끝났어야 했다.

199. 그랬어야 했는데.

200. 좀처럼 쓰러지지 않는다.

201. 이그저스트를 아홉 방이나 처맞고도, 두 다리를 파들파들 위태롭게 떨면서도, 기어코 마법을 완성해 자신에게 한 방 먹였다.

202. '......징그러운 새끼.'

203. 저게 더 커져 버리기 전에.

204. 언젠가 누구도 말릴 수 없을 만큼 거대해지기 전에.

205. 밟아둘 수 있을 때, 밟아두는 게 좋지 않을까.

206. 헥토르는 진지하게 생각했다.

207. "시몬 학생도 수고했습니다. 들어가세요."

208. 바힐이 손가락을 튕기자 시몬을 짓누르고 있던 10중첩의 이그저스트 저주가 풀렸다.

209. 저주는 풀렸지만, 그동안 버티느라 고생한 피로는 고스란히 남아 있었다. 입에서 쉰내가 났다.

210. 그래도.

211. '후우우.'

212. 후회는 없었다. 시몬은 홀가분한 기분으로 몸을 일으켰다.

213. '재밌었다.'

214. 이 학교에 오길 잘했다는 생각이 들었다.

215. "자, 오늘 수업은 여기까지입니다."

216. 바힐은 바로 수업종료를 선언했다.

217. 학생들이 썰물처럼 강의실을 빠져나가고, 바힐은 의자에 앉아 등을 기댔다. 그러곤 눈을 감고 명상하듯 가만히 있었다.

218. "교, 교수님."

219. 그때 눈치를 보던 한 여학생이 바힐에게 다가왔다.

220. "수업에 대해 질문드릴 게 있......."

221. "잠깐만요."

222. 바힐이 눈을 감은 채 손바닥을 펼쳤다.

223. "오늘 수업이 모두 끝나면 내 연구실에 찾아오세요. 그때 학생의 의문을 다 해결해 드리겠습니다."

224. "저, 정말요? 가, 가 감사합니다!"

225. 이게 웬 떡일까.

226. 여학생은 바힐의 연구실에 초대받았다는 사실에 작게 비명을 지르며 강의실을 뛰쳐나갔다.

227. 그런 그녀의 뒷모습을 바힐이 눈을 게슴츠레 뜬 채 노려보고 있었다.

228. '자제해야지.'

229. 욕이 목구멍까지 튀어나올 뻔했다.

230. 지금 이 감성.

231. 지금 이 여운.

232. 저런 싸구려 따위에게 이 순간을 낭비하고 싶지 않았다.

233. 바힐은 다시 눈을 감고 음미하듯 수업 내용을 떠올려 나갔다.

234. '......시몬 폴렌티아.'

235. 그는 다름 아닌 시몬을 떠올리고 있었다.

236. 처음엔 단순히 체력만 좋은 녀석이라고 생각했지만, 그게 아니었다.

237. 아마 수업을 들은 모든 학생들은 10:1로 시몬이 일방적으로 무너졌다고 생각했으리라.

238. 하지만 마지막 헥토르에게 먹인 바로 그 이그저스트 한 방.

239. 학생이 가진 재능과 가능성을 읽는 교수의 눈에는, 헥토르가 시전한 10번의 이그저스트보다, 시몬이 시전한 그 단 한 방의 이그저스트가 몇 배, 아니, 몇십 배는 더 가치 있게 보였다.

240. 그의 머릿속에서 시몬의 이그저스트가 몇 번이고 재생되었다.

241. '최고야!'

242. 바힐이 입가를 쭉 찢었다.

243. '저런 천재는 무슨 수를 써서라도 저주학 전공을 시켜야 해!'

244. 바힐의 내재된 욕망이 근질거리기 시작했다.

1. Gênio Invocador da Escola de Necromantes-Episódio 8
2. Gênio Invocador da Escola de Necromantes Episódio 8

3. Os assistentes de Bahil apareceram e providenciaram um conjunto de prática para cada estudante.

4. No lado direito, uma planta parecida com um cacto foi colocada em uma caixa de areia, e no lado esquerdo, foi colocada uma 'moldura de círculo mágico' que lembrava um molde. Era uma ferramenta de correção de círculo mágico para necromantes iniciantes.

5. "É vergonhoso para um estudante da Kizen usar uma ferramenta de correção, mas como é a primeira aula, não há o que fazer."

6. Bahil disse.

7. "Embora seja bom para pegar o jeito, por favor, tenham cuidado, pois depender muito da ferramenta de correção pode criar maus hábitos. Agora! Então vamos começar a praticar a maldição de exaustão 'Exhaust'!"

8. Bahil ensinou gentilmente como usar a ferramenta de correção, e Simon seguiu exatamente como instruído.

9. Ele segurou ambas as alças presas à ferramenta de correção, espremeu o Preto Azeviche e o fez fluir para as alças.

10. O Preto Azeviche fluiu na moldura da ferramenta de correção e formou gradualmente a forma de um círculo mágico.

11. "O ponto principal é o quão perfeitamente vocês conseguem fazer a Palavra Rúnica principal."

12. A 'Palavra Rúnica' era, de forma simples, uma letra com poder mágico, e desenhar essa letra usando o Preto Azeviche poderia causar um efeito mágico.

13. Simon escreveu a Palavra Rúnica principal com concentração, e continuou a escrever a fórmula de ativação na borda do círculo.

14. Claro, como era um trabalho usando uma moldura, ele pôde desenhar o círculo mágico sem precisar entender a estrutura em sua cabeça.

15. "Agora, os estudantes que terminaram tudo, tentem flutuar o círculo mágico no ar."

16. Simon engoliu a saliva e tentou levantar o círculo mágico concluído. O círculo mágico de Preto Azeviche azul-escuro separou-se da moldura e flutuou suavemente no ar.

17. 'Uau!'

18. É um círculo mágico de verdade. A técnica que seu pai Richard ocasionalmente usava, ele mesmo também a criou!

19. Havia uma dúvida se a Magia Negra seria realmente ativada com isso, mas ele não podia evitar de se sentir ansioso.

20. Olhando ao redor, cerca de metade dos estudantes da turma estavam mantendo os círculos mágicos flutuando no ar.

21. 'Ah!'

22. Enquanto ele estava atordoado por um momento, um lado da borda do círculo mágico que Simon fez transformou-se em líquido e escorreu para baixo.

23. "Vejo frequentemente estudantes cuja forma do círculo mágico está desmoronando."

24. Bahil disse como se estivesse esperando.

25. "Isso acontece se vocês não conseguiram refinar o Preto Azeviche adequadamente, ou se a coesão do círculo mágico cair. Tentem novamente."

26. Simon cerrou os dentes e recomeçou desde o início.

27. "E os estudantes que conseguem manter o círculo mágico no ar, vamos para a prática imediatamente! Usem a maldição em direção à planta colocada na frente das suas mesas!"

28. Os estudantes bem-sucedidos respiraram fundo e ativaram os círculos mágicos em uníssono.

29. Huuung!

30. O gás negro disparado do círculo mágico dirigiu-se para a planta parecida com um cacto.

31. Metade delas não teve nenhuma mudança, e a outra metade teve as plantas caídas frouxamente.

32. "Parabéns. Se houve uma mudança significativa na planta, o círculo mágico funcionou adequadamente."

33. "Sim!"

34. O estudante do sexo masculino no assento ao lado de Simon cerrou o punho firmemente.

35. Simon engoliu o sentimento de inveja e retomou o trabalho do círculo mágico.

36. "A diferença já está aumentando. Os estudantes bem-sucedidos devem repetir e dominar para aumentar a velocidade de conclusão do círculo mágico, e os estudantes que acham que a velocidade é suficiente, vamos praticar a criação do círculo mágico diretamente no ar sem usar a ferramenta de correção."

37. O tempo voou, e Simon experimentou sua quarta falha.

38. Até a criação do círculo mágico não havia problema, mas quando ele o flutuava no ar, frequentemente se transformava em um mingau mole e caía no chão.

39. 'Qual é o problema?'

40. À medida que o número de estudantes bem-sucedidos aumentava gradualmente, Simon ficou ansioso.

41. Claro, a Kizen era o lugar onde os maiores talentos do continente se reuniam, e a maioria dos estudantes tinha vindo com aprendizado prévio.

42. Era natural que Simon, que acabara de encontrar a Magia Negra pela primeira vez, estivesse perdido, mas tal auto-racionalização não existia na cabeça de Simon.

43. Por que ele falhou.

44. -O Preto Azeviche ainda tem as propriedades da mana. Ondular como fogo significa que ele não conseguiu escapar do estado gasoso.

45. -Parece que você terá que aprender como usar o núcleo de forma mais eficaz.

46. No momento em que ele se lembrou das vozes de Nefthis e Lorain que encontrou em Langerstine, Simon tirou a mão da alça da ferramenta de correção. Então, ele fechou os olhos e se concentrou na mana dentro de seu corpo.

47. 'Do básico novamente.'

48. Ele puxou a mana para dentro do corpo através da respiração e moveu essa mana para o núcleo abaixo do coração.

49. Até aqui era o mesmo. Simon não fluiu a mana para o núcleo, mas reuniu a maior quantidade possível na frente dele.

50. 'Ugh!'

51. Doía com um formigamento abaixo do coração, mas ele cerrou os dentes e suportou. E agora, ele enfiou a massa de mana agrupada até o limite no núcleo de uma só vez.

52. Ao injetar uma grande quantidade de mana de uma vez e fortemente, o Preto Azeviche fluiu do núcleo tornando-se mais duro. Foi uma medida temporária que Simon, que ainda não tinha aprendido a utilizar o núcleo, criou.

53. 'Agora vai!'

54. Simon arregalou os olhos e agarrou as alças da ferramenta de correção.

55. O Preto Azeviche com pureza aumentada estabeleceu-se na moldura mais rapidamente do que antes. Simon, que terminou rapidamente as operações da Palavra Rúnica e da fórmula, flutuou o círculo mágico no ar.

56. 'Consegui!'

57. Agora não desmorona.

58. Simon moveu o círculo mágico e mirou em direção à planta na caixa de areia. Quando ele teve a sensação, ele queria ter sucesso de forma refrescante de uma só vez.

59. 'Exhaust(Exhaust)!'

60. Ao ativar o círculo mágico, a fumaça cinza que se estendeu do centro da Palavra Rúnica atingiu a planta diretamente.

61. Simon examinou a condição da planta com o coração mais desesperado possível.

62. Seureuk.

63. O corpo da planta que estava em pé rigidamente caiu para baixo.

64. 'Consegui!'

65. Simon cerrou o punho com força. Um calafrio formigante espalhou-se pela sua espinha. Ele estava tão feliz que quase gritou no meio da sala de aula.

66. Esta foi a primeira Magia Negra da vida de Simon.

67. "Agora, chega."

68. Bahil bateu palmas.

69. "Os estudantes que não conseguiram até o final, espero que voltem para o dormitório e pratiquem."

70. Sons cheios de arrependimento foram ouvidos de todos os lugares. Bahil voltou ao pódio e pegou o livro de presenças.

71. "Agora! Pelo restante do tempo, vamos ter uma batalha prática com a magia que aprendemos hoje. O estudante que for chamado, por favor, venha para a frente."

72. De repente, uma tensão esticada soprou na sala de aula. Os estudantes estavam ocupados evitando o olhar de Bahil ou fingindo distração.

73. Bahil sorriu amplamente e olhou para o livro de presenças.

74. "Oh, a Admissão Especial Número 1 estava nesta turma?"

75. Os estudantes viraram as cabeças para trás em uníssono.

76. "Simon Polentia. Venha para a frente."

77. "......Sim."

78. Eu me sentia inquieto de alguma forma, e ia acabar assim.

79. Simon recuperou seu estado mental enquanto caminhava para o pódio.

80. Como teve sucesso no final, não havia o que temer. Ele só precisava fazer do jeito que estava fazendo.

81. "Agora, então quem seria um bom oponente para o nosso excelente Admissão Especial Número 1?"

82. Os estudantes se encolheram e evitaram o olhar de Bahil. Bahil vasculhou o livro de presenças com um sorriso no rosto, como se achasse aquela visão divertida.

83. "Há dois estudantes com notas de admissão impressionantes."

84. Bahil, que estava ponderando sobre quem chamar entre os dois, finalmente abriu a boca.

85. "Hector Moore. Venha para a frente."

86. "Sim."

87. Era exatamente aquele grande estudante do sexo masculino de quem Bahil disse se lembrar. Hector levantou seu corpo e subiu ao pódio.

88. Logo, as duas pessoas ficaram frente a frente no pódio.

89. Simon engoliu a saliva seca com um ruído. Ficando frente a frente assim diretamente, este estudante chamado Hector parecia muito maior.

90. "A partir de agora, explicarei as regras."

91. Os assistentes trouxeram escrivaninhas em pé e as colocaram na frente de Simon e Hector. Em cima delas estavam as ferramentas de correção do Exhaust que usaram durante a aula.

92. "A única coisa permitida para os dois estudantes é apenas o Exhaust. Completem o Exhaust e usem-no contra o oponente! Aquele cujos joelhos ou nádegas tocarem o chão primeiro perderá."

93. Era uma regra simples.

94. Simon fortaleceu sua determinação. Já que ele estava diante de todos assim, ele queria vencer.

95. "Professor."

96. Naquele momento, Hector levantou a mão.

97. "Sim, o que houve?"

98. "Vou competir sem usar a ferramenta de correção."

99. Oh-

100. Sons de assobios foram ouvidos de vários lugares. Os estudantes, cuja tensão havia diminuído, agora estavam prontos para desfrutar adequadamente da partida entre as duas pessoas.

101. "Que atitude maravilhosa."

102. Bahil havia emitido uma nuance de não gostar de usar a ferramenta de correção no início da aula. Hector, que observou isso, demonstrou sua habilidade e confiança enquanto simultaneamente marcava pontos com uma proposta que Bahil gostaria.

103. Ao contrário de sua aparência rude de urso, era um comportamento astuto.

104. Bahil virou a cabeça e olhou para Simon.

105. "O que o estudante Simon fará?"

106. Os lábios de Simon secaram. Todos aqui estavam olhando com olhos cheios de expectativa.

107. Sinceramente, era uma atmosfera em que era difícil recusar a oferta, mas.

108. "Eu vou usar a ferramenta de correção."

109. Em vez de uma presunção imatura, era certo enfrentar a realidade.

110. Teria sido muito pior aceitar aquela oferta à toa aqui e recuar fracamente sem ter sucesso no Exhaust nem uma única vez.

111. Bahil olhou para Hector com um sorriso amargo, e Hector respondeu como se estivesse esperando por isso.

112. "Não tenho a intenção de retirar minha declaração."

113. "Muito bem."

114. A atmosfera da audiência foi dominada por Hector.

115. O mesquinho Admissão Especial Número 1 e Hector, que gravou uma impressão honesta e cheia de confiança em todos.

116. Era óbvio por quem todos que assistiam iriam torcer.

117. "Vocês começarão quando eu der o sinal. Espero que ambas as pessoas mostrem uma partida esplêndida diante de seus colegas de classe."

118. Hector abaixou sua postura, e Simon agarrou as alças da ferramenta de correção.

119. "Comecem!"

120. Simon levantou o Preto Azeviche que havia preparado e inseriu-o na ferramenta de correção. O Preto Azeviche espalhou-se rapidamente e preencheu a moldura do círculo mágico.

121. 'Eu consigo fazer isso!'

122. Será por causa do nervosismo, o Preto Azeviche não se estendeu tão bem quanto durante a prática, mas ele esperou pacientemente que o círculo mágico fosse concluído.

123. A Palavra Rúnica principal no centro do círculo mágico foi desenhada, e bem no momento em que ele ia continuar com a fórmula detalhada.

124. "......!"

125. Momentaneamente, seu corpo tornou-se repentinamente pesado e suas pernas tremeram.

126. 'De jeito nenhum!'

127. Simon levantou a cabeça. Antes que ele percebesse, Hector, que havia completado o primeiro feitiço, estava exibindo um sorriso triunfante.

128. "Oooooh!"

129. "Muito bem, Hector!"

130. "Ele é realmente rápido."

131. Hector seguiu esse impulso para preparar imediatamente seu segundo feitiço, e Simon cerrou os dentes tentando manter seu próprio ritmo.

132. 'Meu corpo está pesado mesmo tendo levado apenas um golpe!'

133. Suor frio estava escorrendo e suas pernas estavam tremendo de tremer.

134. O porquê de as maldições serem tão ameaçadoras, e o porquê de serem um meio de ataque de alta eficiência, Simon podia sentir com todo o seu corpo.

135. 'Está completo. Agora vou flutuá-lo!'

136. No momento em que Simon flutuou o círculo mágico que havia completado na ferramenta de correção no ar, um lado do círculo desmoronou como mingau.

137. Ah-

138. Exclamações de lamento foram ouvidas de todos os lugares.

139. Mesmo que isso pudesse ser ativado agora, a fórmula estava danificada, então não teria efeito. Simon descartou sem arrependimentos e preparou um novo círculo mágico.

140. 'Kugh!'

141. E o segundo Exhaust de Hector explodiu. Ele sentiu sua energia vital sendo drenada, e seu corpo tornou-se ainda mais pesado.

142. Foi o pior. Estar na situação em que focar apenas na invocação da magia não era suficiente, até mesmo ficar em pé reto era esgotante.

143. Uma situação onde a concentração inevitavelmente vacilaria.

144. A situação da batalha fluiu de forma unilateral.

145. Hector ativou e cravou implacavelmente o terceiro, quarto e até o quinto Exhaust. Os joelhos de Simon tremeram violentamente como se fossem dobrar a qualquer momento.

146. Os estudantes gostaram da ofensiva ardente de Hector por um momento, mas agora eles estavam olhando para Simon com pena.

147. 'Acabou. Ele não é páreo.'

148. 'Ele não consegue acertar nem um único golpe?'

149. 'Ele é realmente o Admissão Especial Número 1?'

150. Simon, cuja condição e concentração haviam caído ao extremo, falhou na construção do círculo mágico duas vezes seguidas.

151. Hector disse enquanto derramava o sexto Exhaust em Simon.

152. "Renda-se. É lamentável de assistir."

153. Simon forçou suas pernas com um ressentimento amargo.

154. Absolutamente, ele absolutamente não podia recuar assim.

155. 'De novo!'

156. Seguiu-se logo a terceira tentativa. Hector suspirou e preparou seu sétimo Exhaust.

157. '......Hmm.'

158. E Bahil observava a luta dos dois estudantes com os braços cruzados.

159. Aquele garoto chamado Hector é definitivamente uma joia. Deixando de lado o seu talento para Maldições, ele tem a mentalidade de um estudante.

160. Um material que sobreviveria até o 3º ano. Ele pensou incondicionalmente que levaria esse cara.

161. 'Por outro lado, o Admissão Especial Número 1 é.......'

162. Honestamente falando, foi terrível. Se chegaram a entrar na Kizen, o aprendizado prévio é básico, e há até estudantes que atuaram na prática.

163. No entanto, o estudante que é o Admissão Especial Número 1 não tinha as noções básicas em absoluto.

164. Como se fosse alguém que tivesse aprendido a Magia Negra pela primeira vez.

165. 'Por que a Senhorita Nefthis escolheu tal garoto como o Admissão Especial Número 1?'

166. Pulando o exame de admissão, que era dito ser atroz, os Números 1, 2, 3 e 4 da Admissão Especial, que são formalmente convidados para a Kizen, eram verdadeiramente apenas talentos do século.

167. Entre eles, a seleção do Admissão Especial Número 1, que é o 'topo', era uma autoridade exclusiva da governante e Reitora da Kizen, Nefthis, e eles sempre cresciam para se tornarem figuras importantes.

168. Porém, para um estudante escolhido pela própria Nefthis, ele não mostrava nenhum potencial.

169. Se houvesse algo de especial, seria sobre seu vigor físico.

170. Estudantes normais se ajoelhariam após receber o Exhaust 4 vezes. Mas agora Simon está aguentando mesmo depois de ser atingido por nada menos que nove Exhausts.

171. Ele era inatamente dotado de vigor físico. Ele devia ter treinado seu corpo regularmente também. E vendo que ele ainda estava se agarrando à magia numa situação onde era difícil sequer ficar em pé, seu poder mental também era considerável.

172. Mas isso era tudo. O professor Hong Feng do Estudo de Matou poderia estar babando, mas não entrou no coração de Bahil.

173. "Keuheup!"

174. Simon arregalou os olhos e flutuou o quarto círculo mágico acima da moldura. Desta vez não escorreu mesmo quando flutuou no ar, como se estivesse devidamente completado.

175. Simon ativou imediatamente a magia. O gás cinza disparou e atingiu o corpo de Hector.

176. "......!"

177. Hector, que estava preparando a magia, cambaleou fortemente. Seus joelhos dobraram momentaneamente e ele quase perdeu o equilíbrio, mas por pouco tocou o chão com as mãos para se segurar.

178. 'Finalmente pegou!'

179. Simon cerrou o punho com força. E pela primeira vez, uma expressão perplexa apareceu no rosto de Hector ao levantar a cabeça.

180. 'O que é isso, por que isso é tão pesado?'

181. Hector já havia experimentado o Exhaust antes com o aprendizado prévio.

182. Mas essa maldição era tão pesada assim? Ele quase foi derrotado por apenas um golpe.

183. Mesmo assim, o placar era 9:1. Sem dúvida, ele estava em uma vantagem esmagadora.

184. Porém, Hector, que havia permitido o primeiro golpe, estava sentindo uma ansiedade desconhecida. O oponente, que estava agarrando a perna da sua calça como uma sanguessuga, era incrivelmente irritante.

185. 'Agora, simplesmente caia de uma vez!'

186. Hector elevou toda a sua concentração e ativou o décimo círculo mágico que ele havia flutuado no ar.

187. Baque.

188. Finalmente, Simon, que aguentou nada menos que 10 Exhausts, caiu de joelhos no chão com uma perna.

189. "Chega, a partida foi decidida."

190. Bahil deu um passo à frente e disse.

191. "O vencedor é Hector Moore."

192. Os sons de aplausos dos estudantes choveram.

193. Hector enxugou o suor que escorria de sua testa e virou o olhar.

194. Lá, ele viu Simon sentado no chão, suando como chuva.

195. '.......'

196. Ele definitivamente não sentia como se tivesse vencido.

197. Quando ele desferiu o primeiro Exhaust, Hector pôde ver que o oponente era um iniciante.

198. Um cara que nunca tinha aprendido a Magia Negra. Então a partida deveria ter terminado ali.

199. Deveria ter sido assim.

200. Mas ele raramente caía.

201. Mesmo depois de ser atingido por nove Exhausts, e mesmo com ambas as pernas tremendo precariamente de forma agitada, ele teimosamente completou a magia e lhe deu um golpe.

202. '......Desgraçado nojento.'

203. Antes que ele acabe crescendo ainda mais.

204. Antes que ele se torne tão gigante que ninguém possa pará-lo algum dia.

205. Não seria melhor esmagá-lo enquanto ainda posso esmagá-lo?

206. Hector pensou seriamente.

207. "O estudante Simon também fez um bom trabalho. Volte ao seu lugar."

208. Quando Bahil estalou os dedos, a maldição de 10 acúmulos de Exhaust que estava pressionando Simon se desfez.

209. A maldição foi desfeita, mas a exaustão que ele sofreu para aguentar enquanto isso permaneceu intacta. Um cheiro azedo saía de sua boca.

210. Ainda assim.

211. 'Huuu.'

212. Não havia arrependimentos. Simon levantou o corpo com uma sensação de alívio.

213. 'Foi divertido.'

214. Ele sentiu que foi uma boa ideia ter vindo para esta escola.

215. "Agora, a aula de hoje acaba por aqui."

216. Bahil declarou imediatamente o fim da aula.

217. Os estudantes deixaram a sala de aula como a maré vazante, e Bahil encostou as costas enquanto se sentava na cadeira. E então fechou os olhos e ficou imóvel como se estivesse meditando.

218. "Pro, Professor."

219. Naquele momento, uma estudante que estava observando a situação se aproximou de Bahil.

220. "Eu tenho uma pergunta sobre a aula......."

221. "Espere um momento."

222. Bahil abriu a palma da mão com os olhos fechados.

223. "Quando todas as aulas de hoje terminarem, venha ao meu escritório. Nessa hora, resolverei todas as dúvidas da estudante."

224. "S-Sério? M-M-Muito obrigada!"

225. Que grande sorte era essa.

226. A estudante deu um pequeno grito pelo fato de ter sido convidada ao laboratório de Bahil e saiu correndo da sala de aula.

227. Bahil estava encarando as costas daquela figura enquanto semicerrava os olhos.

228. 'Devo me controlar.'

229. Os palavrões quase saltaram até a sua garganta.

230. A emoção de agora.

231. Este sentimento persistente agora.

232. Ele não queria desperdiçar este momento com alguém tão barato.

233. Bahil fechou os olhos novamente e continuou a relembrar o conteúdo da aula como se estivesse saboreando-o.

234. '......Simon Polentia.'

235. Ele não estava pensando em ninguém menos do que Simon.

236. No começo, ele simplesmente pensou que ele era um cara com bom vigor físico, mas não era isso.

237. Provavelmente todos os estudantes que assistiram à aula pensaram que Simon desmoronou unilateralmente com 10:1.

238. Porém, exatamente aquele último golpe de Exhaust que ele alimentou ao Hector.

239. Aos olhos de um professor que lia o talento e as possibilidades de um estudante, aquele único golpe de Exhaust conjurado por Simon parecia muitas vezes, não, dezenas de vezes mais valioso do que os 10 Exhausts conjurados por Hector.

240. Em sua cabeça, o Exhaust de Simon foi repetido repetidas vezes.

241. 'É o melhor!'

242. Bahil rasgou os cantos da boca em um largo sorriso.

243. 'Um gênio como esse deve se formar em Maldições, não importa o que custe!'

244. O desejo inerente de Bahil começou a formigar.